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09/12/2008

Rail Europe poursuit sa croissance...à grande vitesse

Une campagne de publicité pour les TGV français dans le métro japonais ? Vous ne rêvez pas. Les Japonais, comme les autres habitants du globe, peuvent réserver leur place sur un Paris-Avignon quand ils préparent leur voyage en Europe. Derrière ce geste simple, une technologie complexe et une société : Rail Europe.

Née en 1995, filiale des chemins de fer français (SNCF) et suisses (CFF), Rail Europe 4 A (pour Afrique, Asie, Amérique du Sud, Australie) a pour vocation de commercialiser des billets de trains européens dans le monde entier, hormis en Europe justement.

Elle assure la distribution et la promotion des produits de tous les opérateurs ferroviaires. Elle possède des bureaux en Inde, au Brésil, au Japon, en Australie, à Hong Kong...

« Historiquement, notre modèle économique s’appuyait sur un réseau d’agents généraux travaillant avec des agences de voyage et un outil informatique de réservation appelé Euronet, explique Pierre-Stéphane Austi, directeur général de Rail Europe. Le nouveau modèle, basé sur des sites de vente en ligne B to B ou B to C, permet d’avoir accès en temps réel à toute l’offre de transport ferroviaire européenne. »

Cet outil de vente unique au monde s’appuie sur une plate-forme informatique qui intègre des outils extrêmement pointus. Une vingtaine de sites sont actuellement en ligne et les autres seront déployés avant la fin de l’année 2009. « Tous les sites sont accessibles dans la langue du pays, le paiement en ligne se fait dans la monnaie locale (les systèmes financiers gèrent 55 monnaies différentes), les billets sont imprimés et expédiés sous vingt-quatre heures chez le voyageur », indique Pierre-Stéphane Austi.

Les sites B to B (agences) et B to C (particuliers) sont différents. 90 % des clients de Rail Europe sont des agences. Un glissement devrait s’opérer progressivement vers les clients directs.

Avec un taux de croissance de près de 15 % par an, Rail Europe a atteint un chiffre d’affaires de 118 millions d’euros en 2007.

« Structurellement, les Chinois, les Australiens n’ont pas la culture du rail, ajoute Pierre-Stéphane Austi. Ils prennent l’avion. » L’argumentaire est donc rodé : « Le train circule partout en Europe, il est économique, écologique, rapide, sûr… » 35 % des ventes effectuées concernent la France, 11 %, la Suisse, devant l’Italie, l’Allemagne et l’Angleterre.

Source : Enjeux