Préserver la biodiversité, une question de survie

Prévenir avant de guérir : la première étape d’une bonne gestion de la biodiversité consiste à éviter d’y porter atteinte. Par exemple, pour le tracé d’une autoroute, en contournant une zone abritant des espèces particulières, sous réserve que le détour n’ait lui-même pas d’impact sur les parcelles alentour. Le surcoût lié à l’évitement se voit annihilé par l’absence d’actions à financer pour restaurer ou compenser la dégradation des espèces dans la zone convoitée initialement. Éviter est la première étape de la séquence ERC, qui suppose d’avoir identifié et hiérarchisé les impacts environnementaux d’un projet.
 

C’est la deuxième étape de la séquence ERC, une fois que les moyens de réaliser la première ont été écartés : une mesure de réduction vise à réduire, autant que possible, la durée, l’intensité et l’étendue des impacts d’un projet qui ne peuvent être évités, totalement ou partiellement, à un coût raisonnable. Sur le chantier de construction d’une route dont le bruit a été identifié comme impact majeur pour la biodiversité alentour, cela peut demander d’adapter la période de réalisation des travaux pour réduire les nuisances sonores (pour respecter la nidification des oiseaux, par exemple), ou par mettre en place des protections anti-bruit.
 

En dernier recours, lorsqu’il n’a pas été possible d’éviter ou de réduire un impact, le code de l’environnement prévoit la mise en œuvre de mesures compensatoires visant à apporter une contrepartie aux incidences négatives notables, directes ou indirectes du projet sur l’environnement. Ces mesures doivent être déployées en priorité sur le site affecté ou à proximité de celui-ci, par équivalence écologique et de manière pérenne, avec des modalités de suivi. Par exemple, si l’action de compensation consiste à reboiser plus loin une parcelle déboisée, il faut s’assurer que les arbres choisis soient adaptés à la parcelle concernée et qu’ils résistent dans le temps.